Xuyên suốt khóa học 8 tháng, học viên được đào tạo bài bản về nông nghiệp hữu cơ tại một trang trại rộng 4 ha, cách TP Seattle khoảng 48 km về phía Bắc. Học phí là 6.500 USD và học viên được học lý thuyết lẫn thực hành ở lớp và trang trại.

Người hướng dẫn Aeron Varadi (trái) và một học viên trong giờ học thực hành tại trang trại Ảnh: OFS

"Chúng tôi muốn các học viên của mình biết được rằng nông nghiệp là một ngành nghề đáng tự hào và chúng tôi muốn trang bị cho họ kiến thức để theo đuổi ngành nghề này lâu dài" - giám đốc điều hành trang trại, bà Judy Feldman, chia sẻ.

Được biết, OFS ra đời với mục đích đào tạo người dân đảo Whidbey trong bối cảnh nông nghiệp hữu cơ ngày càng được ủng hộ. Đến thời điểm hiện tại, OFS đã thu hút được học viên trên khắp nước Mỹ.

Năm nay, theo bà Feldman, có các học viên đến từ bang Arizona, California, Iowa, Montana và Pennsylvania. Ở độ tuổi 20-43, nhiều học viên trong số này chỉ mới bắt đầu sự nghiệp nhưng cũng không ít người muốn thông qua chương trình đào tạo của OFS để thay đổi sự nghiệp.

Dù nhận được hồ sơ đăng ký trên khắp cả nước, OFS chỉ nhận 12-15 học viên/khóa. Năm nay, OFS tổ chức lớp học quy mô nhỏ, khoảng 6 học viên/lớp.

Bà Feldman cho biết việc giới hạn đăng ký nhằm tối ưu hóa trải nghiệm học tập, giúp học viên thực sự hiểu và cảm nhận được công việc nặng nhọc của nông dân.

Nội dung giảng dạy bao gồm sản xuất cây trồng và vật nuôi cũng như lập kế hoạch kinh doanh và tiếp thị trực tiếp. Học viên sẽ trồng rau, gieo hạt và trồng cây che phủ mặt đất nông nghiệp cũng như chăn nuôi gia cầm, heo và cừu. Sau đó, họ sẽ bán sản phẩm của mình thông qua một cộng đồng ủng hộ chương trình nông nghiệp.

Học viên sẽ được trang bị các kỹ năng cơ bản liên quan đến cơ học, làm mộc, vận hành trang thiết bị và nhân giống cây trồng trong nhà kính.

"Mục tiêu của chúng tôi là mang lại cơ hội học tập cho học viên nhiều nhất có thể" - bà Feldman cho hay.

Về vấn đề nhà ở, trang trại có một căn nhà cho thuê với giá cả hợp lý. Theo bà Feldman, căn nhà 5 phòng ngủ này chỉ cách trang trại 2 phút đi bộ và học viên không nhất thiết phải ở tại đây trong suốt 8 tháng đào tạo.