Bến Tre có khoảng 1.600 ha làm muối, tập trung ở hai huyện Bình Đại và Ba Tri. Niên vụ muối 2015-2016, sản lượng tăng gần 11.000 tấn so với cùng kỳ. Tuy nhiên, giá muối bình quân khoảng 350 đồng/kg, có thời điểm xuống còn 250 đồng/kg. Giá muối thấp và tiêu thụ chậm khiến đời sống diêm dân gặp rất nhiều khó khăn. Tuy giá muối thấp nhưng diêm dân vẫn phải bán để sản xuất vụ muối mới.

Thực hiện ý kiến chỉ đạo của Thủ tướng Chính phủ về việc thu mua tạm trữ muối, Tổng Công ty lương thực Miền Bắc đã triển khai thu mua muối chủ yếu của những hộ nghèo khó khăn với giá 600 đồng/kg, chia thành ba đợt, trong hai đợt đã thu mua được 3.128 tấn muối (con số này ít so với lượng muối còn tồn kho).

Để nâng cao chất lượng muối và giá thành sản phẩm bán ra, khoảng ba năm trước tỉnh đã triển khai mô hình làm muối sạch (muối trải bạt). Tuy nhiên đa số diêm dân chưa đồng tình vì theo các diêm dân sản xuất theo tập quán cũ, giá muối thấp, đầu ra chưa ổn định nên diêm dân chưa mạnh dạn chuyển đổi sang muối trải bạt.

Ông Bùi Văn Lâm cũng cho biết, hiện nay Bộ Kế hoạch và Đầu tư thẩm định nguồn vốn và khả năng cân đối vốn với mức đầu tư trên 67 tỷ đồng để triển khai dự án đầu tư cơ sở hạ tầng sản xuất muối ở xã Bảo Thanh và xã Bảo Thuận (huyện Ba Tri). Dự án đầu tư cơ sở hạ tầng sản xuất muối được đầu tư hy vọng nghề làm muối ở Bến Tre sẽ thay đổi theo hướng tích cực hơn.

Ông Nguyễn Hữu Lập, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Bến Tre cho biết thời gian tới, tỉnh chủ trương giảm diện tích sản xuất muối toàn tỉnh còn 600ha, chuyển đổi diện tích ruộng muối còn lại sang các hình thức nuôi trồng khác. “Muốn sản xuất hiệu quả thì phải sản xuất muối trải bạt, muối trắng. Muối trắng mới cạnh tranh và bán được giá cao”, ông Lập nhấn mạnh.